160 ans de bons et loyaux services à la porté d’une vision performante
Les débuts du groupe Essilor remontent au tout début de l’industrie ophtalmique. Dès l’année 1849, l’entreprise a été créée en France et a été nommé „Essel“ quelques années plus tard. La fusion en 1971 avec Silor, une autre société de renommée française dans le monde de l’optique, a alors donné naissance au groupe Essilor International.
En Suisse, Essilor est représenté dès les années 60. En 1961 est fondée Télégic Suisse, l'une des premières filiales européennes du groupe français Lissac. Sa direction est confiée à Jean- Blaise Perret, alors employé chez un opticien de Genève. Au début, les verres Orma et les fraiseuses sont stockés dans son salon. Très vite, les affaires se développent. Un atelier de surfaçage, puis de montage sont construits. En juin 1970, Télégic Suisse devient Silor (Suisse) S.A.
Pour retracer l’historique d’Essilor Suisse, il faut suivre les activités de la maison Essel S.A., l’un des concurrents de Télégic/Silor. Si Silor est une entreprise classique et familiale, Essel est une société issue d’une coopérative ouvrière née en 1849. Essel a choisi de faire distribuer ses produits par un grossiste, Charles Jung, à Versoix. Elle rachète son partenaire en 1969, pour fonder Essel Suisse. La filiale déménage à Genève l'année suivante.
A la fin des années 70 les deux concurrents Essel et Silor se regroupent sous le même toit, à Genève, au 9 rue Boissonnas. Pour couvrir également la Suisse alémanique, Silor ouvre un atelier de surfaçage à la Hardturmstrasse, à Zurich en 1971.
Bien que la fusion entre Essel et Silor en France eût lieu en 1972, elle ne sera officialisée en Suisse que 10 ans plus tard, en mars 1982 par la création de Essilor (Suisse) S.A. Lunelle SA est créée pour reprendre l'activité optique de contact. Dans la foulée, de nouveaux locaux de production sont inaugurés à Zurich en 1984.
Depuis 1982, la filiale suisse a dû s'adapter à un marché exigeant et pluriculturel. La filiale suisse a tous les atouts pour prendre son envol. Elle devient leader sur son marché. La stratégie Qualité engagée depuis des années par Essilor Suisse a été couronnée en 1995 par le Certificat ISO 9002. C'est la première filiale européenne à être certifiée dans les trois domaines : verres, instruments, montures.
Tradition et innovation
Sur la base de longues traditions très diversifiées, Essilor développe régulièrement des produits innovants marquant durablement le marché de l’optique.
En 1958, l’ingénieur Essel Bernard Maitenaz présenta le premier verre progressif qui est entré dans l’histoire du monde de l’optique sous le nom Varilux. D’autres innovations ont suivi tout au long des années.